教皇（Pope）原指羅馬帝國皇帝兼任的多神教“Pontifex Maximus”（最高祭司），現為天主教國家梵蒂岡城國元首的政治及外交稱號。教皇由天主教會的教宗兼任，由世界各地的樞機主教內部投票產生，除自動退位外，可終身任職，且不可罷免。但樞機主教有權另立反對派教皇，或以監禁、放逐等形式對其架空。當前的教皇為佛朗西斯一世（Francis I），於2013年3月13日就任。

在20世紀，總共有9位教皇擔任這一職位。

1. 利奧十三世（Leo XIII）1878年2月20日—1903年7月20日

勞工通牒，興哲學，聖經，法國仇教

2. 庇護十世（St Pius X）1903年8月4日—1914年8月20日

訂法典，重聖體，反現代主義，歐戰起

3. 本篤十五世（Benedict XV）1914年9月3日—1922年1月22日

促進停戰，實施新法，推動傳教

4. 庇護十一世（Pius XI）1922年2月6日—1939年2月10日

訂拉特郎和約，創進行會，反法西斯，西班牙內戰與意大利簽訂拉特蘭條約，確立梵蒂岡為一主權國家

5. 庇護十二世（Pius XII）1939年3月2日—1958年10月9日

二次大戰從事和解，開放樞機，定聖母升天

6. 約翰二十三世（John XXIV）1958年10月28日—1963年6月3日

主張教會開放改革，議開大會，修法典倡合一運動

7. 保羅六世（Paul VI）1963年6月21日—1978年8月6日

召開梵二，訂新禮，辦外交，最後一位以三重冠加冕的教宗

8. 約翰·保羅一世（John Paul I）1978年8月26日—1978年9月28日

在位不足一月，首位教宗在生時自稱“一世”，首位雙名教宗

9. 約翰·保羅二世（John Paul II）1978年10月16日—2005年4月2日

行新法重訂拉特郎和約，歷史上出行最多的教宗，遍遊世界

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