工蜂是雌性。工蜂是一種缺乏生殖能力的雌性蜜蜂,在蜂群的雌性蜜蜂中,僅有蜂后擁有生殖能力。多數的雌蜂在幼蟲時期,僅有最初幾天可食用蜂王漿,之後改餵食一般的蜂蜜,因而無法完成生殖能力的發育,最後便會成為工蜂;若能持續食用蜂王漿,最後將成為蜂后。

工蜂為蜂群中最主要的種類,其形態結構上表現出許多特化現象,如附肢特化形成花粉刷或花粉梳,生殖器官特化成尾端的螯刺,腹側具臘腺。在同一蜂巢中的工蜂,因年齡的不同,可以分為三個生理上不同的工蜂群——保育蜂、築巢蜂和採蜜蜂。

保育蜂是剛完成羽化後不久的工蜂,其主要職責是飼養幼蟲;羽化約十天之後,其蠟腺開始分泌蜂蠟,此時的工蜂稱為築巢蜂,負責維護蜂巢併或清掃蜂巢中的垃圾和死蜂。羽化三週後,工蜂蠟腺停止分泌,此時工蜂將成為專職的採蜜蜂。工蜂蜇人後,其蜇針連同腸臟留在人體皮膚中,故其很快就會死亡。

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