維蘇威火山是一座位於歐洲大陸上的活火山,位於意大利南部那不勒斯灣東海岸,是世界最著名的火山之一,被譽為“歐洲最危險的火山”,海拔1281米(4,200英尺),距意大利那不勒斯市東南約11千米,海拔1277米。世界上最大的火山觀測所就設於此處。

維蘇威在公元79年的一次猛烈噴發,摧毀了當時擁有2萬多人的龐貝古城。直到18世紀中葉,考古學家才將龐貝古城從數米厚的火山灰中發掘出來,古老建築和姿態各異的屍體都保存完好,龐貝古城也成為意大利著名旅遊聖地。在這次劇烈噴發中,其他幾個有名的海濱城市,如:赫庫蘭尼姆、斯塔比亞等也遭到嚴重破壞。

自羅馬時代以來,意大利的維蘇威火山已經爆發過五十多次,摧毀了所有的城鎮。

公元79年,它毀滅了龐貝城和赫克雷尼亞城,將企圖逃離火山盛怒的居民當場活埋。

曾是貿易中心的龐貝城,在遭人遺忘的一千多年之後,經考古學家的發掘而重見天日。

而在赫克雷尼亞城則發現了至死仍緊緊相擁的人體遺骸。

雖然維蘇威火山如今處於沉寂狀態,但是住在山下的兩百萬居民卻從未將這座活火山造成的陰影自心頭抹去。

公元79年8月的一天中午,龐貝城附近的火山維蘇威火山突然爆發,火山灰、碎石和泥漿淹沒了整個龐貝,這座有古羅馬帝國最為繁華的城市在維蘇威火山爆發後的18個小時內徹底消失。

比龐貝城更接近的赫庫蘭尼姆(Herculaneum)城,也在同一時間被維蘇威火山埋沒。

17世紀初,當地人在打井的時候發現了古城,直達18世紀中期,這座深埋在地底1700年的古城才被逐漸挖掘出土而重見天日。

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