十二小時制是一個時間規則把一日24小時分為兩個時段，分別為上午（a.m.，拉丁文ante meridiem表示中午之前）和 下午（p.m.，拉丁文post meridiem表示中午之後）。每個時段由12個小時構成，以數字12、1、2、3、4、5、6、7、8、9、10、11依次序表示。上午時段由子夜至中午，而下午時段由中午至午夜。

“午前”(A.M., ante meridiem)及“午後”(P.M., post meridiem)這兩個詞在形容“正午”及“午夜”時可能會造成混淆。

另外，使用十二小時制的系統通常將“正午”以“12:00 pm”表示，而“午夜”為則被標為“12:00 am”，習慣使用二十四小時制的人可能會對此產生理解錯誤。

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