在格蘭特·伍德的畫作《美國哥特式》（American Gothic）中，那個人手裡拿的是什麼?

《美國哥特式》（American Gothic）與《自由女神像》，《芭比娃娃》，《野牛鎳幣》和《山姆大叔》稱為美國文化的五大象徵。

1930年8月，格蘭特·伍德（Grant Wood）在Iowa南部的一個小鎮看到一所頗具哥特式風格的房子，它建於1880年代，有五個房間。此建築物的緊湊和堅實的設計，尤其是閣樓上的哥特式窗戶，給伍德留下了非常深刻的印象。他想像著一個農夫和他的女兒站在房子前面，然後拍下這個房子的照片帶回了他的工作室。他請他62歲的牙醫和他30歲的妹妹作為畫中人物的模特，並讓他們穿上19世紀維多利亞時期的衣服。

伍德花兩個月的時間完成了這幅作品，及時趕上了芝加哥藝術學院的展覽。雖然一開始裁判們對是否要接受他這幅畫上有分歧，但這幅畫最後得以參展並獲得了銅獎和300美元的獎勵。當時這幅畫引起了極大的爭議。有人認為伍德用這幅畫來諷刺中西部文化的狹隘和壓抑，但伍德本人否定了這種說法；也有人把這幅畫理解為對美國鄉村道德品質的頌揚；還有人認為這部作品的主題非常曖昧，既有讚揚的肯定，又不乏諷刺的意味。後來伍德自己透露他的畫中含有諷刺的因素，但至於是哪些因素他緘口不言。

男人的眼睛直直地向前平視，雙唇緊閉，黃瘦的臉上表情十分嚴肅，鼻樑上一絲不苟地架著圓圓的眼鏡。他沾滿泥巴的手裡拿著一個乾草叉，它既代表了在農業占主導地位的年代，農民們勤勞耕作的精神，也像徵著在19世紀男權社會中，不容置疑的男性權威和力量。從構圖上來看，這個叉與人物橢圓形的臉和人物身後哥特式窗戶的線條相呼應。站在他身邊的女人一副典型的維多利亞時期女性的裝扮，從髮型到服飾，甚至到表情，都讓人聯想起簡·愛。同男人一樣，女人的表情也不苟言笑，只因那個年代的女性以嚴謹、矜持、勤勞、克己為美德。她略微站在男人身後，眼睛看向男人，有點“唯他是聽”的意味。