開闊海域被隔離封閉所形成的較淺水域被稱為什麼？

潟湖是一種因為海灣被沙洲所封閉而演變成的湖泊，所以一般都在海邊。這些湖本來都是海灣，後來在海灣的出海口處由於泥沙沉積，使出海口形成了沙洲，繼而將海灣與海洋分隔，因而成為湖泊。潟湖也指珊瑚環礁所圍成的水域，有的高潮時可與海相通，此類珊瑚礁潟湖若嚴格按地理學的湖泊定義其實不是湖，而是海灣。

潟在漢語中是鹵咸地之意，如《史記·貨殖列傳130》中載有“地潟”；《漢書》中載有“海瀕廣潟”，現較常見於日語，如新潟。 “潟湖”曾一度被寫為“潟湖”（如1983年版《現代漢語詞典》1276頁），但在1996年版《現代漢語詞典》中已重新規範為“潟湖”，在該版本《現代漢語詞典》 1395頁的“潟湖”詞條中寫道：“潟湖，潟湖的舊稱。”但仍有很多人把“潟湖”寫成“瀉（瀉）湖”。