春節歷史悠久，起源於

對於正月的界定，各朝各代也有不同的劃分。

夏朝用孟春（正月）作為正月；商朝用臘月（十二月）作為正月；周朝以夏曆的十一月作為正月；秦統一六國之後規定以十月為正月。

直到漢武帝太初元年，將夏曆十月為歲首，改為孟春為歲首，年節的日期才由此固定下來。這個年節，當時叫做“元旦”。此後各朝代一直採用夏曆（陰曆）紀年，直到清朝末年，長達2080年。

辛亥革命後，孫中山就任臨時大總統。為了表示與舊時代劃清界限，孫中山上任後即宣布廢除陰曆，採用公曆（陽曆）與世界接軌，用民國紀年。

1913年，時任民國政府內務總長的朱啟鈐向袁世凱上書：我國舊俗，每年四時令節，即應明文規定，擬請定陰曆元旦為春節，端午為夏節，中秋為秋節，冬至為冬節。凡我國民，都得休息，在公人員，亦准假一日。

這是我國的歷史沿襲中，首次提到“春節”二字。

由於民國初期實行“五族共和”（漢、蒙、滿、藏和信仰伊斯蘭教的民族和諧共處），袁世凱考慮到將端午節等漢族節日列為全國節日不太妥當，故僅同意將春節列為全國性節日。

為了區分陰曆和陽曆，1914年袁世凱將元旦定義為公曆的1月1日，將正月初一正式定名為春節。