斷頭台（Guillotine）的名字來源於哪裡？

斷頭台（Guillotine）為一種執行死刑之器具，用以將犯人的頭斬去。在法國廢除死刑前，以斷頭台斬首是該國執行死刑之唯一合法方式。

1789年，法國大革命開始，國會開始研究新的刑法。當時其中一位本職是醫生的議員吉約坦（Joseph-Ignace Guillotin）提出六點有關建議，認為死刑應以快速及人道的方式執行，而且應對所有人施同一刑罰以提倡平等。他的選擇是斬首。值得留意的是，吉約坦本人是反對死刑的。 1791年，法國國會通過以斬首作為唯一合法的死刑執行方式。 1792年，由吉約坦參與設計的新型斷頭台正式面世，並以他的姓氏命名。

1792年4月25日，經過改進的斷頭台正式啟用。然而極具諷刺意味的是，親自過問、參與了斷頭台改進工作的路易十六，後來竟也成為走上斷頭台的人，最後他以通敵叛國的罪名被處死，於1793年1月被送上斷頭台。法國大革命中雅各賓派的著名領導人羅伯斯庇爾、丹東等，也由於嚴酷的政治鬥爭被推上了斷頭台。據統計，斷頭台從誕生之日起到它“光榮退役”，歷時約200年。 1981年，法國總統密特朗宣布取消死刑，斷頭台從此完成了其歷史使命，被送進了歷史博物館。

吉約坦在1814年因肩膀生疽而過世，享年77歲，非如傳說中的死在源於其姓氏的斷頭台。他的後人更改了自己的姓氏，以免和斷頭台扯上關係。