在有關動物的民間傳說中，什麼鳥會在死前唱歌？

天鵝垂死時都會唱起淒婉的歌，直到生命的最後一刻。儘管生物學家並未確認唱歌的真正原因，但自古以來人們都願意相信這個淒美的傳說。

與荊棘鳥淒美的生命絕唱相比，swan song（“天鵝的輓歌”）雖少了些許悲劇性色調，但不失為一個美麗的希臘神話。

在古希臘神話中，Apollo（阿波羅）多才多藝，被認為是音樂、詩歌和藝術的保護神。因為天鵝是阿波羅的神鳥，所以後世常拿“天鵝”來比喻文學和藝術。傳說天鵝平素不唱歌，只在臨死前，它會引頸長鳴、高歌一曲，其歌聲婉轉動聽，被認為是世間絕唱。不過，在柏拉圖看來，天鵝的輓歌絕無“哀怨”之意，因為死亡意味重生，天鵝實際在用歌聲表達自己的幸福和喜悅——它將重回阿波羅的身旁。