在民間傳說中，哪一種水生生物上半身是女人，下半身是魚尾？

在民間傳說中，美人魚是一種上半身為女性人類，下半身為魚尾的水生生物。美人魚的傳說廣泛存在於世界各地的文化中，包括歐洲、亞洲和非洲。

在古代亞述，女神阿塔爾加提斯因意外殺死了她的人類情人而羞愧，化身為美人魚。美人魚有時與洪水、風暴、船難和溺水等危險事件相關聯。在其他民間傳統中（或有時在同一傳統中），她們可以是仁慈的，給予恩惠或與人類相愛。

美人魚的男性對應是人魚，也是在民間傳說和紋章中熟悉的形象。儘管關於人魚的傳統和目擊事件比美人魚少見，但通常認為他們與女性對應物共存。男性和女性合稱為人魚族或人魚人。

西方對美人魚的概念可能受到希臘神話中塞壬的影響，塞壬最初是半鳥半人，但在基督教時代被描繪成半魚半人。歷史上關於美人魚的記載，如克里斯多福·哥倫佈在探索加勒比海時的報告，可能是對海牛或類似水生哺乳動物的目擊。雖然沒有證據顯示美人魚存在於民間傳說之外，但關於美人魚的目擊報告至今仍在繼續。