自然界中的“黑色噴煙器”是什麼？

海底熱泉（Hydrothermal vent）是指海底深處的噴泉，原理和火山噴泉類似，噴出來的熱水就像煙囪一樣，發現的熱泉有白煙囪、黑煙囪、黃煙囪。 1979年，美國科學家比肖夫博士首次在太平洋2500米接近海底時，看到這一奇異的景象：蒸汽騰騰，煙霧繚繞，煙囪林立。經過仔細觀察發現在“煙囪林”中有各種生物生存。

海底熱泉是地殼活動在海底反映出來的現象。它分佈在地殼張裂或薄弱的地方，如大洋中脊的裂谷、海底斷裂帶和海底火山附近。大西洋、印度洋和太平洋都存在大洋中脊，它高出洋底約3000米，是地殼下岩漿不斷噴湧出來形成的。洋脊中都有大裂谷，岩漿從這裡噴出來，並形成新洋殼。兩塊大洋地殼從這裡張裂並向相反方向緩慢移動。在洋中脊裡的大裂谷往往有很多熱泉，熱泉的水溫在300℃左右。大西洋的大洋中脊裂谷底，其熱泉水溫度最高可達400℃。在海底斷裂帶也有熱泉，有火山活動的海洋底部，也往往有熱泉分佈。除大洋中脊有火山活動外，在大陸邊緣，受洋殼板塊俯衝擠壓形成山脈的同時，往往有火山噴發，在它的附近海底也會有熱泉分佈。