荷蘭,非正式名稱為荷蘭,是位於西北歐的一個國家,並在加勒比地區擁有海外領土。它是荷蘭王國四個構成國中最大的一個。荷蘭由十二個省組成。

荷蘭的名字意為“低地國家”,指的是其低海拔和平坦的地形,其中26%的土地位於海平面以下。這些低於海平面的地區被稱為圍墾地,是從14世紀開始的土地開墾的結果。

在1588年開始的共和時期,荷蘭進入了一個獨特的政治、經濟和文化輝煌時期,被認為是歐洲乃至世界上最強大和最有影響力的國家之一;這段時期被稱為荷蘭的黃金時代。在此期間,荷蘭的貿易公司,如荷蘭東印度公司和荷蘭西印度公司,在全球範圍內建立了殖民地和貿易站。

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