錢幣學(Numismatics)指的是研究或收集貨幣,包括硬幣、代幣、紙幣和相關物品。雖然錢幣學家(numismatists)通常被描述為學生或硬幣收藏者,但這門學科也包括對用於解決債務和商品交換的貨幣和其他支付媒介的更廣泛的研究。

早期的人們使用的貨幣被認為是“奇怪的、稀奇的”,但是在物物交換中使用的其他商品是不包括在內的,即使是作為流通貨幣(比如監獄裡的香煙)。吉爾吉斯人(Kyrgyz)用馬作為主要的貨幣單位,並拿羔羊皮當作零錢;羔羊皮可能適合進行錢幣研究,但馬顯然就不適合了。許多物品被當做錢幣使用了幾個世紀,如貝殼、貴金屬、可可豆和寶石等。

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