鳥類學（ornithology）是什麼？

鳥類學（ornithology）是研究鳥類的科學。人類在有史以前已對野生動物中的鳥類發生興趣。大多數有關鳥類的早期著作傳奇性多於科學性，但也提供了廣泛的知識基礎，包括許多民間傳說，後來的工作即建立在這些基礎之上。

鳥類學一般可以分為兩大類：一類是以學科為主的基礎鳥類學，主要是研究鳥類的形態、分類、解剖、生理、行為、鳥巢、發生、進化、生態、分佈等的科學；另一類是以應用專題為主的應用鳥類學，主要是研究鳥類同人類經濟活動的關係等的科學。鳥類學是動物學的一個較大分支學科。

全世界現存鳥類約有156科，9000餘種。中國有81科1186種，佔世界鳥類總數的14%，是各國中擁有鳥類最多的國家。由於鳥類的種類和數量繁多，幾乎遍及各種生態環境內，在消滅農林害蟲、害獸，以及維持自然界的生態平衡都有特殊的貢獻。因此，對鳥類資源的考查、開發、利用、野生經濟鳥類的馴化、繁殖和建立鳥類保護區和禁獵區，對農林益鳥的保護、招引，以及對一般害鳥的驅除、防治等，都是鳥類學所研究和闡明的重要內容。