生活史因種的體形大小不同以及地理分佈而異。同一種類的繁殖週期還與緯度有關。有的種長途遷移到內陸的祖傳營巢區去產卵,斑嘴環企鵝和小藍企鵝一年繁殖2次,大多數種一年僅繁殖1次。而王企鵝則三年內繁殖2次。王企鵝和帝企鵝每次產卵1枚,而其他種則產2枚,偶為3枚。大多數企鵝在南半球的春夏季繁殖。巴布亞企鵝的某些種群也在冬季繁殖。帝企鵝發育時間長,故在秋季開始繁殖,以使幼雛在成活率機會最大的夏季產出。

當企鵝入群和離群時,常有種種表演和鳴叫。求偶配對時,常有求偶鳴叫,鳴聲在兩性之間有二態性。合恩角企鵝鳴聲似驢鳴。到繁殖季節,帝企鵝能找到舊巢及舊配偶。除帝企鵝只由雄鳥擔任外,所有種都由兩性孵卵。在交配時企鵝群中十分熱鬧,鳴聲聒耳,到孵卵時則一片寂靜。卵和雛鳥的死亡率決定於氣候條件、幼鳥在生殖種群的百分比和敵害等因素,一般為產卵總數的40-80%。產卵後,雌鳥常常離群到海洋覓食,約10-20天后回來替換雄鳥,以後便以一兩週為期互相輪換。但雌性帝企鵝從鳥群到海洋需要走80-160公里,一直到64天孵卵期之末才能返回;此時正值南極嚴冬,雄帝企鵝互相依靠在一起,每個雄帝企鵝都會將卵置於足上孵化,並靠體內儲存的脂肪生活;直到嚴冬過去,雌性帝企鵝回來後,雄帝企鵝將幼雛移交於雌性帝企鵝足上。

更多信息: baike.baidu.com