人種志學者是研究什麼的?

人種志（ethnography）是對人類特定社會的描述性研究項目或研究過程。當代人種志的研究工作，幾乎完全根據實地調查，因此要求從事這項工作的人類學家，徹底置身於他所研究的民族的文化和日常生活之中，做全面的調查研究。

人種志本身是一門多科性學科，因此必然是比較的。一個人類學家從事調查工作時必然會保留著自己某些文化上的偏見，所以他的觀察和描述也必然會在一定程度上具有比較的性質。這樣，關於文化的概括敘述和文化的比較描寫就必然成為人種志的組成部分。

許多人種志學者都在調查地區居住一年或更長的時間，學習當地的語言或者方言，而且盡最大的可能投入當地人的日常生活之中。但同時還要保持一個觀察者的不偏不倚的立場。這種方法叫做參與觀察法，要想徹底了解某一種外國文化，這種方法是必須而有效的，但在實際應用中卻是很困難的。當代的人種志通常是以社會為中心，而不著眼於個人，著重於當前環境的描述，而不強調歷史事件。