「撒哈拉」在阿拉伯語中是什麼意思？

撒哈拉沙漠（阿拉伯語：الصحراء الكبرى‎，aṣ-ṣaḥrāʼ al-kubrá，意為「最大的沙漠」）是位於非洲大陸的一片沙漠。撒哈拉沙漠面積達 9,200,000 平方公里（3,600,000 平方英里），是世界上最大的熱沙漠，也是全球第三大沙漠，僅次於南極洲和北極的沙漠。

「撒哈拉」這個名字源自阿拉伯語中「沙漠」一詞，即 ṣaḥra (صحرا /ˈsˤaħra/)，複數形式。 （阿拉伯語 صَحْرَاء ṣaḥrā'“沙漠”，複數 صَحَارَى ṣaḥārā“沙漠”）

數十萬年來，撒哈拉沙漠在沙漠和草原之間交替，每 20,000 年為一個週期，這是由於地球軸線繞太陽旋轉時進動引起的，從而改變了北非季風的位置。該地區預計將在大約 15,000 年後（公元 17,000 年）再次變綠。