肺的主要功能是什麼？

肺部是大多數陸生動物呼吸系統的主要器官，包括所有四足脊椎動物和少數兩棲魚類、肺螺類（如陸生蝸牛和蛞蝓）以及一些蛛形綱動物（如蜘蛛和蝎子）。它們的功能是透過擴散將空氣中的氧氣提取到血液中，並將血液中的二氧化碳釋放到大氣中，這個過程也稱為呼吸。本文主要關註四足動物的肺，特別是人類的肺，它們成對存在於心臟兩側，佔據胸腔的大部分體積，與輻鰭魚類的鰾同源。

空氣在肺內外的流動稱為通氣或呼吸，不同物種透過不同的肌肉系統來驅動這個過程。羊膜動物如哺乳動物、爬行動物和鳥類使用專門的呼吸肌來促進呼吸，而在原始四足動物中，空氣是透過咽肌的口腔泵送機制進入肺部，這種機制在兩棲動物中仍然可見。在人類中，驅動呼吸的主要呼吸肌肉是膈肌和肋間肌，而在呼吸困難的情況下，其他核心和肢體肌肉也可能被招募為輔助肌肉。肺部也提供氣流，使發聲（包括人類的言語）成為可能。