什麼是類人猿?

類人猿亞目（Anthropoidea）是靈長目中的一亞目。即高等的靈長類，包括各種猴、猿和人類，其智力發達，指尖具指甲，多白天活動，顏面多少似人。類人猿亞目中的猴類分成獼猴科和疣猴科兩科。

類人猿亞目包括分佈於新大陸的闊鼻下目Platyrhini和分佈於舊大陸的狹鼻下目Catarrhini，此外還包括一些歸屬不明確的最早期成員。類人猿亞目包括狨科(Callithricidae，分佈南非等地)、卷尾猴利(Cebidae，分佈於美洲)、猴科(Cercapithecidae)、猩猩科(Pongidae)、人科(Hominidae)（從系統分類上講，人也歸入這個亞目）。

隨著6500萬年前恐龍的滅絕，哺乳動物開始扮演動物世界的主角，樹鼩也開始了其快速的分裂演變歷程，其中一支在4500萬年前演化出了高等靈長類，即類人猿亞目。其後在漫長的歲月中，類人猿亞目分裂出一種原始猴類，原始猴類又衍生出一種古猿，這種古猿是人類和黑猩猩的共同祖先，他們生活在距今700~600萬年前的中新世晚期。此後，這種古猿的後代分別向人類和現生黑猩猩方向演化，這是人類與黑猩猩兄弟告別的關鍵時期，也是原始人種的起源時期。