鐘乳石為岩溶生成物,是指碳酸鹽岩地區洞穴內,在漫長地質歷史中和特定地質條件下形成的鐘乳石、石筍、石柱等不同形態碳酸鈣沉澱物。鐘乳石是滴水石的一種。由於形成時間漫長,鐘乳石對遠古地質考察有著重要的研究價值。由鍾乳石形成的洞穴可稱之為鍾乳洞。

形成和種類

鐘乳石由碳酸鈣和其他礦物質的沉積形成。石灰石是一種碳酸鈣岩石,被含有二氧化碳的水分解後,生成碳酸氫鈣溶液。這個反應的化學方程

水溶液順岩石而下,直到抵達邊緣。如果岩石在洞穴頂部,水將滴下。當溶液和空氣接觸,產生逆向的化學反應,碳酸鈣被沉澱出來。逆向的

為0.13毫米。快速增長的鐘乳石的水溶液中往往富含碳酸鈣和二氧化碳,並且流動很快,這種鐘乳石每年可以增長3毫米。

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