什麼是鐵？

鐵是一種化學元素，符號為 Fe（來自拉丁語 ferrum“鐵”），原子序數為 26。它是一種金屬，屬於元素週期表第一過渡系列和第 8 族。以質量計算，它是地球上最常見的元素，構成了地球外核和內核的大部分。它是地殼中第四豐富的元素，主要以金屬狀態由隕石沉積而成。

從鐵礦石中提取可用金屬需要能夠達到 1,500 °C (2,730 °F) 的窯爐或熔爐，比冶煉銅所需的溫度高出約 500 °C (932 °F)。西元前 2 千年，人類開始在歐亞大陸掌握這項工藝，鐵製工具和武器的使用開始取代銅合金——在某些地區，這一過程大約持續了公元前 1200 年。這一事件被認為是從青銅時代到鐵器的過渡。在現代社會中，鐵合金，如鋼、不銹鋼、鑄鐵和特殊鋼，由於其機械性能好且成本低廉，是迄今為止最常見的工業金屬。因此，鋼鐵工業在經濟上非常重要，而鐵是最便宜的金屬，每公斤或每磅的價格為幾美元。