夏天蟄伏被稱為什麼？

夏眠（aestivation）是海參所具有的一種獨特的環境適應策略，其通過夏眠降低機體代謝率以適應夏季高溫脅迫，但目前對海參夏眠的分子調控機制尚不清晰。研究團隊發現海參體壁是受夏眠影響最大的器官，通過構建基因共表達網絡篩查確定夏眠調控的關鍵模塊和重要信號通路，發現轉錄因子Klf2和Egr1為海參夏眠的關鍵調控基因，其可能通過調控生物節律基因(“清醒”基因Clock,Bmal和“睡眠”基因Cry)，決定海參夏眠啟動和解除的時機。

上述發現首次揭示了動物夏眠是受生物節律基因調控的生物學過程。研究團隊還發現海參夏眠期間代謝率降低是由DNA甲基化介導的多種代謝途徑的基因表達抑制所導致，而生物體中一些重要的細胞信號通路，如Wnt、Hippo和FGF等信號通路在腸道退化後的再生過程中起重要調控作用。