里海虎(學名Panthera tigris virgata)是分佈最西邊的老虎亞種。分佈範圍廣闊,包括亞美尼亞、亞塞拜然、喬治亞、俄羅斯南部、哈薩克、伊朗、伊拉克、阿富汗、土耳其、敘利亞、蒙古、塔吉克、土庫曼、吉爾吉斯和烏茲別克。不幸的是,由於棲息地喪失和獵殺,這種雄偉的生物在1970年代滅絕。

最近的基因研究表明,里海虎實際上與西伯利亞虎(學名Panthera tigris altaica)屬於同一亞種。這項發現意義重大,因為西伯利亞虎至今仍然存在,主要分佈在俄羅斯東部的森林中。這兩種老虎基因上的相似性引發了人們對利用西伯利亞虎將該物種重新引入其原先在中亞分佈區的可能性的興趣。

里海虎的回歸需要周密的規劃和保護策略,以確保其擁有合適的棲息地和充足的獵物。這樣的計畫將有助於恢復里海虎曾經繁衍生息的地區的生態平衡,並保護其自然遺產。

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