什麼可以用於製作塑料？

塑料是以單體為原料，通過加聚或縮聚反應聚合而成的高分子化合物(macromolecules)，其抗形變能力中等，介於纖維和橡膠之間，由合成樹脂及填料、增塑劑、穩定劑、潤滑劑、色料等添加劑組成。

塑料的主要成分是樹脂。樹脂是指尚未和各種添加劑混合的高分子化合物。樹脂這一名詞最初是由動植物分泌出的脂質而得名，如松香、蟲膠等。樹脂約佔塑料總重量的40%～100%。塑料的基本性能主要決定於樹脂的本性，但添加劑也起著重要作用。有些塑料基本上是由合成樹脂所組成，不含或少含添加劑，如有機玻璃、聚苯乙烯等。

塑料也可以由石油煉製的產品製成，然而石油資源是有限的。石油化工生產的塑料廢物污染是世界環境難題。大部分塑料一次性消費使用後即被丟棄。迄今為止學術界認為，塑料產品由於物理化學結構穩定、在自然環境中可能數十至數百年不會被分解。

由於石油的有限存量以及全球暖化的問題，促使了生物塑料之研發，是來自於可再生的生物質來源的塑料，如來自於植物油，玉米澱粉，豌豆澱粉等。估計世界上軟包裝材的年消耗量是1230萬噸，其中利用生物相關材料有32.7萬噸。