對於處理屍體而言，哪種新工藝被認為比火葬更環保

鹼性水解法於1888年在美國獲得專利，從那以後這一過程沒有太大變化。遺體浸沒在約95％水和5％鹼（通常為氫氧化鈉或氫氧化鉀）組成的溶液中，將液體加熱並置於高壓下以避免沸騰，導致遺體上的蛋白質和脂肪相分離，分解後產生咖啡色溶液，其中含有氨基酸，肽，糖和鹽。這種液體被沖進下水道，並像任何其他類型的廢水一樣進行處理。遺體只剩下骨頭和金屬。

據國外媒體報導，水化是一種更環保的遺體處理形式，在美國已經獲得了不少州的認可。但也有團體和組織在阻止這一遺體處理方法的推廣。

薩曼莎·西伯爾（Samantha Sieber）的祖父有一個傳統的美國葬禮。他的遺體經過防腐處理，被放進一個金屬棺材裡，然後安葬在一座公墓裡，在那里墓地將會得到永遠的照料。 “給他想要的東西感覺很好，”西伯爾說，她自己就在殯葬業工作。但是，她補充道，“我認為我爺爺的葬禮將會退出歷史。”

2016年火葬成為美國最常見的遺體處理方法，其首次超過土葬。這種轉變通常歸因於傳統葬禮的高昂代價和宗教重要性的日益減弱。但專家們也指出，社會對如何處置遺體的觀點在不斷發生變化。道德上可接受的範圍正在擴大，同時最常見的遺體處置方法也因其對環境的影響而受到審查。美國每年有超過四百萬加侖的有毒防腐液和2000萬英尺的木材因葬禮而被埋入地下，而一次火化就會釋放出相當一輛汽車行駛1000英里的二氧化碳。因此，美國興起了所謂的“綠色葬禮”，遺體被可生物降解的材料包裹而不是進行防腐處理。