磷蝦是什麼類型的動物？

磷蝦是一種類似蝦的海洋無脊椎動物。英語名稱krill，來自挪威語，意為“魚的幼苗”。在英語中還有另一個名字euphausiids，源自其拉丁目名Euphausiacea。

磷蝦這種小型的甲殼亞門浮游動物是鬚鯨、蝠鱝、鯨鯊、鋸齒海豹及海豹的食物，也是一些海鳥的主要食物。是接近食物鏈最底部的關鍵物種（keystone species），不過仍不算最底部，因為它們會進食浮游植物（phytoplankton）和一些比它們更小的浮游動物（zooplankton）。在南冰洋的南極磷蝦可製造逾5億公噸的生物質能，約為人類的兩倍，每年有逾一半的南極磷蝦被鯨、海豹、企鵝、魷魚和魚吃掉，而它們會再繼續繁殖下一代，以維持種群總數。大部分的磷蝦物種每天會在海面和海底之間垂直遷徙一段很長的路線，因此它們的獵食者也會跟著在夜間上海面，日間則潛至海底。磷蝦分佈於世界各個海洋，在南冰洋和日本周圍的海洋，商業性的捕磷蝦行動是被許可的。每年，全球的磷蝦總繁殖量為20萬公噸，其中大部分在斯科舍海。磷蝦大多可用作水產養殖和水族箱的飼料。是日本與俄羅斯人的食品，在日本又稱衝醬蝦（オキアミ）。