什麼時候第一台可以切片並包裹一條麵包的機器被出售？

麵包的起源很可能只是個美麗的錯誤。六千多年前，古埃及人便已學會用小麥粉加水揉成麵團，放入土窯中烤成麵餅。而不知是哪位廚師偷了個懶，讓麵團在溫暖潮濕的空氣中待久了點，空氣中的野生酵母落入麵團，並產生二氧化碳，把麵團撐得蓬鬆柔軟。這便是最早的麵包了。

麵包大概是最方便的主食之一，不像麵條米飯需要現做現吃，麵包出爐後可以放好幾天，隨時切出來幾片，配一點肉食蔬菜，便足以果腹。 18世紀，三明治橫空出世，又在19世紀風靡美國。作為三明治的主角，切片麵包的地位便愈顯尊貴。

然而，當時的麵包店並不售賣切片麵包，家庭主婦們只能買回整條麵包後自己切片。為了迎合大眾口味，商業化生產的麵包往往做得水分多而柔軟，需要極鋒利的鋸齒刀和高超的技藝才能將其切片。即便如此，手工切的麵包片多少會厚薄不勻，做出來的三明治也不太周正，切麵包片於是成了家庭主婦們最頭疼的一項任務。

可惜切片麵包的曲折身世尚未結束。 1928年11月26日，羅威德爾為他的切片機申請了專利，並成立了專門的公司以銷售機器。當年的《現代力學》雜誌上的文章將羅威德爾的機器大大夸獎了一番：“機器上裝了一排鋒利錚亮的刀片，它們的位置經過精確調校，落下時將麵包利落切片，抬起時又使麵包片自動合攏，緊緊貼在一起，保證麵包的新鮮。”