土撥鼠是體型相對較大的地鬆鼠,屬於土撥鼠屬,共有 15 種,分佈在亞洲、歐洲和北美洲。這些食草動物在夏季活動,通常成群結隊,但在冬季則不會出現,因為它們會在地下冬眠。它們是松鼠家族中最重的成員。

大多數土撥鼠非常合群,會用響亮的口哨聲相互交流,尤其是在驚慌失措的時候。土撥鼠主要以綠色植物和多種草類、漿果、地衣、苔蘚、根和花為食。

許多歷史學家和古遺傳學家推測,導致 14 世紀席捲歐亞大陸的鼠疫耶爾森氏菌變種源自一種變種,而中國的土撥鼠是該變種的天然宿主。

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