鴿是鴿形目鳩鴿科數百種鳥類的統稱。鴿屬,學名Columba,是鳩鴿科的一屬,俗稱鴿子;包括各種小型中型和大型的鴿子,其中有我們今天常見的鴿子,即原鴿,世界各地廣泛飼養,鴿子是和平、友誼、團結、聖潔的象徵,“國際和平年”的徽標,就是用橄欖枝圍繞著雙手放飛一隻鴿子的圖案,它像徵著和平、友誼。比利時的布魯塞爾,迄今還矗立著一位婦女的塑像,她身披古希臘的傳統服裝,張開雙手托著一隻鴿子及鮮花迎接遊客,讓人們牢記戰爭的不幸,珍惜和平、熱愛生活。鴿子作為和平的使者,也是世界重大盛世中必不可少的角色之一。在遙遠的過去,鴿子曾被人們看成是愛情的使者。比如在古巴比倫,鴿子乃是法力無邊的愛與育之女神伊斯塔身邊的神鳥,在生活中則被少女稱為是“愛情之鴿”。

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