鴨子是鴨科中許多水禽的俗稱。鴨子通常比天鵝和鵝體型更小、脖子更短,而天鵝和鵝是同一科的成員。鴨子大多是水鳥,在淡水和海水中都能找到。

鴨子這個字來自古英語“dūce”——“潛水員”。雄鴨被稱為公鴨,雌鴨被稱為鴨子,在鳥類學中被稱為母鴨。

鴨子通常一次只有一個伴侶,儘管這種關係通常只持續一年。體型較大的物種和較定居的物種(如快速河流專家)往往會有持續數年的配偶關係。

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