殺蟬泥蜂(cicada killer)是膜翅目(Hymenoptera)泥蜂科(Sphecidae)的昆蟲,學名為Sphecius speciosus。泥蜂科約有1200種,像蟬一樣也屬於中大型昆蟲。它們的身體非常結實,樣子也顯得兇猛。它們具有咀嚼式的口器,可以像食肉猛獸一樣吃掉捕獲的獵物。為黑色或鐵鏽色,腹部有黃色帶紋。成蟲捕蟬等並將其貯存在地洞裡供幼蟲食用。

食性泥蜂體長在2到5厘米之間,其中殺蟬泥蜂在2.5至3.8厘米。這個體長雖然比蟬小一些,但蟬遇到它們則根本不是對手。這是因為只要泥蜂將那有毒的螯針刺進獵物的身體,對方就會麻痺乖乖地任其宰割了。泥蜂的腿上長著刺,這使它們可以牢牢地抓住獵物。

多數泥蜂將巢穴內裝入獵物後就將洞口封閉,其後代孵出後自行取食並長大化蛹。少數泥蜂還會不斷帶回新的獵物親自飼養自己的後代。泥蜂不像有些蜂類那樣喜歡群居並分工嚴密,它們的社會性較差,喜歡獨來獨往。有時若干雌蜂會共用一個洞口,但各自還有自己的“房間”。

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