什麼能使光源發出的光在向觀測者傳播時發生彎曲？

引力透鏡效應（Gravitational lens effect）是愛因斯坦的廣義相對論所預言的一種現象。由於時空在大質量天體附近會發生畸變，使得光線經過大質量天體附近時發生彎曲。如果在觀測者到光源的直線上有一個大質量的天體，則觀測者會看到由於光線彎曲而形成的一個或多個像，這種現象稱之為引力透鏡現象。

引力透鏡也是天體物理中最重要的研究工具和手段之一，在宇宙學暗物質、暗能量、大尺度上的引力和系外行星探測上都發揮著巨大作用。

引力透鏡效應發展不過幾十年時間，但現在已經成為宇宙學中的一種重要測量手段。針對不同的尺度、距離、質量的天體，三種引力透鏡交替發揮作用，提供了大量信息，這也為宇宙學的發展做出了重大貢獻。可以預見，引力透鏡效應的研究及其應用在將來具有巨大的前景。