為了討好對象而過度讚美的行為是什麼？

拍馬屁，意思是為得到對方的歡心，對自己的抬愛或其他原因而不顧客觀實際地諂媚、讚美或奉承對方。例如某些公司職員會拍其領導的馬屁來獲取領導對自己的信任和提拔。善於拍馬屁的人通常稱為“馬屁精”。

相傳，蒙古族的牧民們常以養得駿馬為榮。人們牽著馬相遇時，常要拍拍對方馬的屁股，附上幾聲“好馬”的稱讚。有的人，為博得馬主人的歡心，不管別人的馬的優劣，都稱讚其為“好馬”。 “拍馬屁”的寓意便由此而來。

從歷史上看，在與國王或王后講話時，奉承一直被用作話語的標準形式。在文藝復興時期，作家奉承君主是一種普遍的做法，例如埃德蒙·斯潘塞奉承《仙境女王》中的伊麗莎白女王一世，威廉·莎士比亞奉承麥克白中的詹姆士一世國王和尼可洛·馬基雅維利奉承《王子》中的洛倫佐二世·美第奇。然而，大多數與奉承有關的協會都是負面的。對奉承的負面描述至少可以追溯到歷史上《聖經》。但丁在《神曲》中描述了奉承者在人類排泄物中跋涉的情況，並在第八次地獄之圈的第二次大屠殺中指出他們的話語等於排泄物。