大洋洲(Oceania),陸地總面積約897萬平方千米,約佔世界陸地總面積的6%,是世界上最小的一個大洲。除南極洲外,是世界上人口最少的一個大洲,位於太平洋中部和中南部的赤道南北廣大海域中,在亞洲和南極洲之間,西鄰印度洋,東臨太平洋,並與南北美洲遙遙相對。

大洋洲的英文名稱是Oceania ,意思是“被大洋環繞的陸地”,其中“Ocean”表示“大海”,後綴 -ia 表示土地。這一名稱出現於1812年,由丹麥地理學家馬爾特·布龍(Malte-Brun)杜撰。英文“Australia”有時也可作為大洲名使用,但其所指範圍比Oceania小,不包含美拉尼西亞、密克羅尼西亞和波利尼西亞地區。

大洋洲跨南北兩半球,從南緯47°到北緯30°,橫跨東西半球,從東經110°到西經160°,東西距離1萬多千米,南北距離8000多千米;由一塊大陸和分散在浩瀚海域中的無數島嶼組成包括澳大利亞、新西蘭、新幾內亞島(伊里安島)以及美拉尼西亞、密克羅尼西亞、波利尼西亞三大島群。

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