成年人不能同時做哪兩件事?

咽喉是呼吸道和消化道的共同器官，鼻吸入的空氣和經咀嚼的食物經過咽喉之後，空氣會進入氣管，食物則會進入食道，咽喉下方的會厭軟骨決定了這兩種走向。當我們吸氣時，會厭軟骨靜止不動，讓空氣進入氣管。當我們吞嚥時，喉的上升令會厭軟骨像門一樣，將氣管喉覆蓋，令食物進入食道。由此可知，在吞嚥那一刻，我們呼吸是暫停的，吞嚥完畢，會厭軟骨迅速恢復原位，於是呼吸可照常進行。

我們的喉嚨裡有兩個獨立的管狀器官：食物從食管進入胃，空氣通過氣管到達肺。在頂端接近嘴的地方，兩個管子是連在一起的。問題是如果食物從氣管入口進入並阻塞了氣管，我們就有可能窒息而死。這就是為什麼我們會形成不允許同時呼吸和吞嚥東西的反射行為。

6個月以下的嬰兒沒有這種反射行為，因此有同時咽東西和呼吸的能力。那麼為什麼這對嬰兒沒有危險呢？答案是嬰兒的氣管要比成人氣管高得多，這就意味著當他們吮吸的時候，牛奶能從氣管的任何方向到達食管而不會進入肺。