海盜旗又稱骷髏旗。骷髏旗——也就是一個骷髏加上兩根交叉骨頭的旗幟絕對是海盜的標誌。在18世紀時,第一面海盜旗由艾曼紐·韋恩船長在加勒比海昇起。多數情況下,海盜在追逐獵物時,升起白色旗幟,表明身份——有時獵物會因此降下國王的旗幟而屈服;如果獵物拒絕投降,則升起黑白兩色旗幟,表明意圖;而若獵物繼續逃竄,或是海盜船長過於殘暴的話,紅色旗幟會在桅頂飄揚,意思是一旦捕獲獵物,不留任何活口。當然,海盜旗上的圖形也是為了表達其特定含義而被設計出來的。

最著名的海盜旗還是所謂的“快樂的羅傑”(Jolly Roger)——畫著白色骷髏頭與骨頭的黑旗。這一名稱的出處沒有弄明白。有人認為,它出現於17世紀末至18世紀初時,並且不是別的什麼東西,而正是法國海盜所使用的法國用語“Joli Rouge”的洋涇浜說法。第二種推測是這一名稱源自於東方海域,並表示封號“Ali Raja”(阿里·拉賈)——即“大海之王”。英國人把這兩個詞讀成“Olly Roger”(奧里·羅傑)。還有下面這種解釋:這一說法源自於單詞“roger”——乞討的流浪漢。英國1725年出版的詞典裡有一個詞組“Old Roger”(老羅傑)——意思是魔鬼。

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