誰是第一個通過海路到達印度的歐洲探險家？

瓦斯科·達伽馬是葡萄牙探險家，初代維迪格拉伯爵，中文譯名多簡稱「達伽馬」或「達迦馬」，他是歷史上第一位從歐洲航海到印度的人，該航路繞過地中海沿岸及危險的阿拉伯半島，為日後葡萄牙對外殖民擴張鋪平道路。達伽馬全程的航程是當時最長的航程，長度比沿著赤道繞地球一圈的距離要長。

在達伽馬發現印度的一百年後，英國、荷蘭及法國等歐洲國家開始挑戰葡萄牙在非洲、印度洋及遠東海權的獨霸局面，也開始另一波歐洲國家的亞洲殖民行動。

達伽馬在1498年5月20日抵達印度的科澤科德，在印度進行香料貿易，藉由貿易提昇葡萄牙帝國的經濟，香料一開始是以黑胡椒和桂皮為主，並很快加入了歐洲人沒有見過的其他香料，葡萄牙因此成為經濟強權。

達伽馬二次率領艦隊前往印度，分別是第一次和第四次的葡萄牙印度艦隊航行，也是達伽馬的第一次及第二次航行。他因為對葡萄牙的貢獻成為葡屬印度總督，在1519年受封為維第格拉伯爵一世。今天來看他仍然是一個優秀的探險家。葡萄牙的史詩《盧濟塔尼亞人之歌》就是為歌頌瓦斯科·達伽馬而作。他的第一次印度之旅視為第一波全球多元文化浪潮的開始。