誰揮了一把名為斷鋼劍的劍

石中劍(The Sword in the Stone)第一次出現在一所教堂是一個聖誕節前夜，正當人們懺悔完畢抬起頭來看到一把寶劍插在一塊四方的石頭上。周圍寫著金字：“凡能從石台上拔出此劍者，而且生於英格蘭，它便是英格蘭全境的國王。”當在場的人做過彌撒之後就去試著拔出寶劍，結果竟沒有一個人能將其拔出。於是主教命人選出十位德高望重的騎士看守此劍。到了新年，騎士們參加比武會。亞瑟王（Arthur）的養父愛克托（Ector）帶著他的兒子凱（Kay）一同參加比武，由於亞瑟年齡較小未封做騎士，故而沒有參加。粗心的凱竟忘了帶佩劍，這可能會讓他在比武中慘敗受辱，甚至身負重傷。於是他請亞瑟騎馬去取劍。當亞瑟趕到投宿的房子時卻發現主人已將房門鎖上去看比武。亂了方寸的亞瑟猛然想起那把石中劍。他急忙到教堂拔劍，結果卻發現十位護劍騎士也都去看比武會了。迫於無奈，亞瑟在無人監督的情況下握住劍柄，一下就拔出寶劍。當他把劍交給凱時，凱一眼就認出這把是石中劍，並將它轉交給父親愛克托。愛克托簡直不敢相信自己的眼睛，他從未想過亞瑟能拔出這把寶劍。隨後他將劍插回石中，但他和凱都無法將劍拔出，而亞瑟又一次輕而易舉的拔出寶劍。由於亞瑟太過年輕，大貴族們不願俯首稱臣，他們多次讓亞瑟當眾拔出石中劍卻仍不相信這是他們的真命天子。久而久之，人民開始認同亞瑟稱王，他們反對貴族一再拖延時間。此後不久亞瑟就成為英格蘭全境之王。

石中劍在與伯林諾王（Pellinore）的決鬥中斷裂。當時伯林諾王多次拒絕以劍相搏，只以長槍拼殺。前兩次長槍比試二人平分秋色，第三次亞瑟王不幸落敗。儘管伯林諾王一再強調他不願比試劍法，不肯服輸的亞瑟王最終還是拔出佩劍，經過一番死鬥石中劍被伯林諾王斬斷。當伯林諾王得知他的對手是亞瑟王時唯恐戰敗的亞瑟王事後伺機報復，心生畏懼的他企圖當場斬殺亞瑟王以絕後患，幸有魔法師梅林（Merlin）相助亞瑟才逃過一劫。劍對於騎士尤為重要，亞瑟王在魔法師梅林的引導下來到一個湖畔，湖中仙女手握一柄寶劍，並將其舉出水面贈與亞瑟王，這把寶劍就是斷鋼劍(Excalibur),亦稱“湖中劍”。