潛水員為什麼要向口罩吐口水？

潛水作為網絡上的術語意指某些網絡論壇上的註冊用戶，自註冊後甚少發帖的行為，有如“潛隱水底下消失了一樣”，久不露面。這種情況的出現通常是因某網民在討論中理虧或出醜，無法面對其他版友、又或者是受到外在環境的壓力所壓逼而消失於論壇（當然，也可以完全沒有任何明顯可察的原因而無故失踪）。

潛水員，香港和澳門又稱為CD-ROM（“Copy，Download，Read Only Member”）指的是在某一論壇上長時間（時間長短各論壇不定）未發言的用戶。潛水員的權限會受到限制，比如不能下載帖子裡提供的附件。但通常在回复帖子之後，或者是創建新貼後，限制就會被解除，潛水員標識會消失。

潛水”一詞與電子遊戲術語“屈機”組成了標語“潛水怕屈機”出現於2008年4月26日舉行之香港中學會考中文科卷五《綜合能力》考卷中。此標語一出現立即令考生狂呼費解，事件做成極大迴響。而“潛水怕屈機”這句令人摸不著頭腦的標語亦迅即成為當時網絡上的流行用語。參考資料詳見屈機。 在大陸的論壇中，潛水被大多數的網民視為正常的事情，當他們偶爾回帖時，通常說自己是"萬年潛水員出來冒泡"。