為什麼白蟻會跟著特定的墨漬痕跡？

追踪信息素（trail pheromones）可在社會性昆蟲，如螞蟻和白蟻中起到道路定向作用。普遍存在於具有社會性的群居昆蟲中，如螞蟻利用追踪信息素，一種具有揮發性的碳氫化合物，來標示它的足跡。某些螞蟻遺留下追踪信息素以利於他們攜帶食物回巢，且這種信息素卻兼具有攻擊其他螞蟻的防衛功能。只要食物的來源還存在，它們就會一直持續的更新強化。因為追踪信息素揮發的很快，所以必須被持續的更新強化。當來源減弱時，追踪的行為也會停止。至少存在一種螞蟻的追踪信息素不只具有引導向食物的功能，還具有驅逐信息素的作用。若兵蟻在覓食時離開了信息素的通道，它們會一隻接著一隻的跟隨前方的兵蟻，形成一個循環，稱為螞蟻亂轉（ant mill），最後因體力耗盡而死亡。這個現像被認為是螞蟻演化出集體覓食的代價之一。