閏年是比普通年分多出一段時間的年分,在各種曆法中都有出現,目的是為了彌補人為規定的紀年與地球公轉產生的差異。

目前使用的格里高利歷閏年規則如下:

1.公元年分除以4不可整除,為平年。

2.公元年分除以4可整除但除以100不可整除,為閏年。

3.公元年分除以100可整除但除以400不可整除,為平年。

4.公元年分除以400可整除,為閏年。

每逢閏年,2月分有29日,平年的2月分為28日。

因此,1977年、2021年為平年,1980年、2020年逢4的倍數為閏年,1900年逢100的倍數但非400的倍數故為平年,2000年逢400的倍數又為閏年。

此外,如依照現有太陽年的長度與上述閏年規則,每8000年又約差一日,因此約翰·赫歇爾提議每逢4000的倍數不閏,如公元4000年。但距此年分來臨尚有約二千年之遙,因此還未曾真正納入規則或實施過。又由於地球公轉速度的不穩定與眾多影響因素,屆時是否需要納入此規則有待商榷。

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